“大杨”，神农架大山的精灵，一只国家一级保护动物金丝猴。老杨，是神农架自然保护区大龙潭金丝猴研究基地的杨敬龙。“大杨”的名字来自老杨。 近日，记者在海拔2200米的大龙潭，静静倾听了“大杨”与老杨的故事。 第一次见到“大杨”，是去年夏天。那个时候它刚刚退出“家长”宝座——作为一只相当于人类80高龄的26岁金丝猴，它注定要退位，离开妻妾孩子，眼睁睁地看着它们与新家长重组家庭。 就在今年的阳春三月，大杨孤独地离世，在一棵雄伟的巴山冷杉上与大山融为了一体。 神农架金丝猴部落是一个神奇的部落，有着自己独特的规则。一个部落里分为几个家庭和一个全雄单元，每个家庭只有一只雄性金丝猴担任家长。家长是竞争夺来的，妻妾成群，负责把最优秀的基因传给下一代。 雄性小金丝猴长大后，家长会把它们赶到全雄单元去负责放哨守卫家园。赶走它们，更重要的原因是守护自己的妻妾，以此保证繁衍最优良的基因，让这群大山的精灵在海拔2200米的大山里顺利成长，对抗冬日的寒冷、用原始森林的大树之间跳跃的方式攀登陡峭的山峰、躲避凶禽猛兽、向神秘莫测的原始森林讨要食物。长达半年的冰雪期忍饥挨饿，如果不遗传最优良的基因，美丽的神农架金丝猴早就无影无踪。 老杨，上世纪80年代神农架自然保护区成立时的元老。 6年前，老杨和十几位队友一起，在野外摄氏零下二十几度的环境里不间断跟踪金丝猴群。终于在2008年的大雪中，有一只叫“大胆”的猴子吃下了他们包裹在云雾草中的一个苹果。这个苹果，拉近了金丝猴与人类的距离，冬季金丝猴补给食物项目成功。如今，神农架金丝猴研究已经走向世界最高端，取得的科研成果举世瞩目。“大杨”的得名，来自老杨。那时，大杨和老杨一样身强力壮，是风光无限的家长。一位队友拿老杨开心：“看那个家长和老杨一个样，我们也跟着喊它‘大杨’，老杨的弟弟。” 老杨看着大杨在争夺家长之位失败后，被赶到全雄单元，心里难免有些酸楚。有时候，等猴群走光了，他会给大杨丢个果子，队员们都取笑老杨，不愧是你弟兄啊，这么关照。 5年的朝夕相处，老杨真的觉得自己和这群金丝猴是一家人。这群金丝猴几个家庭什么时候出生了小猴、什么时候全雄单元新长大的公猴打败了家长，这些对于老杨来说仿佛就是自己家的故事。 大杨从树上出生，在树上离去。老杨这两年也该退休了。大杨所在的这只金丝猴部落，已经从之前的50余只发展到今天的接近90只。神农架野外金丝猴则从上个世纪80年代被发现，到成立自然保护区时的500余只，繁衍壮大到今天，已有1280只。
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