但是古今中外还无一处在相同时间、同一区域内发现像神农架这样众多的奇异白化动物。中国科学：动物研究所研究员宋靖曾来神农架对白化动物进行过科学考察。他认为一系列白化动物的出现，是由于人类的发展和活动范围的扩大，致使动物的生存空间逐渐缩小，种群数量减少，近亲交配而出现的退化现象。 但也有人认为，神农架的白化动物既然在很远的古代就有了，又比其他地方的数量多且集中，不大可能是一种纯粹的白化现象， 而有可能是一种新的动物物种。 “ 天上九头鸟，地上湖北佬”。九头鸟可以说是湖北人的代称。我国古籍和民间传说记载，九头鸟是一种罕见的神鸟、怪鸟，曾有人捕获过九头鸟。然而，生物学家并不相信自然界有九头鸟。近几年来，国内一些报刊曾报道过不少人亲眼看见过九头鸟，从而引起国内外的关注。在神农架，也有不少关于九头鸟的传说，张新全等人甚至看见过九头鸟。 张新全是在 1982年看到九头鸟的，当时他 20岁。1982年 11月的一天上午 10时左右，他在神农架八角庙燕子洞附近的承包土地上点种土豆 （马铃薯），突然听到头顶空中有一种奇特的巨鸟嘘叫声，声音像沉闷的哨音，与他听到过的各种鸟叫声完全不同。他感到十分诧异，便抬头望去，见空中有一只巨鸟在飞翔，它大约有簸箕大，连翅膀在内直径约两米，羽毛黑灰色；更使他吃惊的是鸟头部很大，长着一簇脑袋，大约有九个头，其嘴巴（喙部）是红色的；它的尾部也很奇特，呈圆扇形，好似孔雀开屏，又像车轮，旋转而飞。一会儿，这只九头鸟便飞走了。 1994年 7月的一天傍晚，张新全在一处叫黑沟的山林中，又一次听到了九头鸟从天上飞过的奇特叫声。因在 12年前他目睹到九头鸟并听见它的叫声，所以，在 1994年7月又听到这种奇特的叫声之后，他立即断定是九头鸟的叫声。 由于当时天已昏黑，没看清九头鸟形状。 神农架民间传说九头鸟既是吉祥鸟，又是灾祸鸟；当九头鸟落在房屋上像孔雀开屏一样展开翅膀时，该屋及附近人家必然大吉大利；当九头鸟发出怪叫声时，听到的人就有可能大祸临头。据说九头鸟曾经叼走小孩。至今神农架民间为防止九头鸟突然闯进民宅或叼走小孩，晚上都要生火或点油灯，因为九头鸟既怕火又怕灯光。 我国史籍中描述九头鸟的诗文不少。北宋诗人梅、臣《古风》诗云：“昔时周公居东周，厌闻此鸟憎若仇。夜呼庭氏率其属，弯弧俾逐出九州。射之三发不能中，天遣天狗从空投。自从狗啮一首落，断头至今清血流。迩来相距三千秋，昼藏夜出如鸺鹠。每逢阴黑天外过，乍见火光辄惊堕。有时余血下点污，所遭之家家必破。”唐代刘恂《 岭表录异》卷中记载：“ 鬼车，春夏之间，稍遇阴晦，则飞鸣而过。 岭外尤多。爱入人家烁人魂气。或云九首，曾为犬啮其一，常滴血。血滴之家，则有凶咎。”北宋《太平御览》卷云：“齐国有九头鸟见，色赤，似鸭，而九头皆鸣。”南宋周密《齐东“语》记述：“鬼车，俗称九头鸟......又名渠逸鸟。世传此鸟昔有十首，为犬噬其一，至今血滴人家，能为灾咎。故闻之者，必叱犬灭烛，以速其过。泽国风雨之夕，往往闻之......淳熙（宋孝宗年号）间，李寿翁守长沙，尝募人捕得之。身圆如箕，十环簇，其头有九，其一独无，而鲜血点滴，如世所传。每颈各生两翅，当飞时，十八翼霍霍竞进，不相为用，至有争拗折伤者。”但目前证明九头鸟的存在还缺乏有力的证据，还是一个待解的谜。 “ 鬼市”，又叫“山市”、“山市蜃景”。 清代的《兴山县志》，曾生动地记载了神农架的“鬼市”：“ 神农山......为三邑（房县、兴山县、巴东县）界山，一名神农架，高寒，为三邑最幽深险阴，多猛兽，产百药。 光绪十年（公元 1884年）三月，邑（兴山县）廪生陈宏庆经彩旗（今神农架木鱼），远望神农积雪，询之，土人云：山上常八月雨雪，至明年六月始消，又常六月飞霜。久雨初霁，峰峦隐现，有如城郭村落，相传为山市；每岁元宵、中秋夜、除夕，时闻爆竹鼓角声，又常见大人迹。”《 兴山县志》上描述的“鬼市”，甚至在神农顶“时闻爆竹鼓角声”，给后人留下了难解之谜。 清代蒲松龄在《 聊斋志异.山市》中记载：“ 奂山（位于今山东淄博市）山市，邑八景之一也。数年恒不一见。孙公子禹年，与同人饮楼上，忽见山头有孤塔耸起，高插青冥。相顾惊疑，念近中无此禅：。无何，见宫殿数十所，碧瓦飞甍，始悟为山市......又闻有早行者，见山上人烟市肆，与世无别，故又名耶 鬼市爷。”清代周亮工 《书影》；：“然人知有海市，而不知有山市。（山东）小莱潍去邑西二十里许，有孤山，上有夷齐庙。志称春夏之交，西南风微起，则孤山移影城西。 从城上望之，凡山峦林木、神祠人物，无不聚现。逾数时，渐远，渐无所睹矣。” “ 山市”是同 “ 海市”一样的自然奇观。 北宋著名科学家沈括，在他的 《 梦溪笔谈》中记述了“ 海市”奇观：“登州（今山东蓬莱）海中，有时云气，如宫室、台观、城堞、人物、车马、冠盖，历历可见，谓之 耶 海市爷。或；‘蛟蜃之气'所为，疑不然也。欧阳文忠（即欧阳修）曾出使河朔，过高唐县，驿舍中夜有鬼神自空中过，车马人畜之声一一可辨。其说甚详，此不具纪。问本处父老，云：耶 二十年前尝昼过县，亦历历见人物。”土人亦谓之 耶 海市爷，为登州所见大略相类也。” 现代科学证明：“ 鬼市”、“ 海市” 是一种奇特罕见的光学现象，是大自然的杰作。无论是多么复杂多样，影像是多么奇妙诡谲，它们形成的原理基本上是相同的：这些“山市”、“海市”都是自然界的光线通过不同密度的空气层，发生显著折射（有的伴有全反射）时，将远处的景物显示在空中或地面上而出现的奇异幻景。按说无论是“山市”，还是“海市”都应当是有形而无声的，而神农架的“鬼市”中却使人“时闻爆竹鼓角声”，宋代欧阳修也亲自听到“海市”中有“车马人畜之声”，这到底是怎么一回事呢？
神农架之梦 在温暖湿润的南方森林里，吃饱了的人类躺在清凉的河岸边，做着几个世纪也做不完的长梦，梦里有香甜也有酸涩。 一 在生物进化时钟指向最后 20秒的时候，人类诞生了。在短短的20秒时间里，人类穿过蒙昧、“蛮的迷雾，走向一个属于自己的文明时代。然而，当我们回过头来，反顾一下自己祖辈们曾爬涉过的漫漫长路，恍然宛如隔世的梦，而神农架的河岳山川就是他们编织梦境的好地方。 神农架在一定的历史时期也曾经繁华过也曾经为历史写下过辉煌的篇章，只是由于历经沧桑巨变，沦为荒漠莽林，然而当历史的脚步在今天发出铿锵有力的声音时，神农架也一同踏上了新世纪的征程。 1996年11月，中国科学：和国家文物管理部门组织考古队对神农架古犀牛洞进行考古发掘，出土的旧石器有20余件，有砍砸器、刮削器、砸击石锤、锤击石锤和雕刻器以及石《、石片等。旧石器大多以黑色燧石为原料，也有少量以石英砂岩为原料的，多用锤击法加工而成。考古专家认为：在神农架这样的高寒地带发现远古人类的活动遗址意义十分重大，并将此洞定名为 “ 华中屋脊神农架远古人类旧石器遗址”。 华中屋脊神农架远古人类旧石器遗址具有区别于其他已发现的古人类活动遗址的突出特点。在我国其他地方发现的古人类洞居遗址，大多为单洞，最多的也只有两个洞口。而神农架远古人类遗址却有高 3─5米的洞口达5个之多。山洞所在地十分开阔，洞口均向阳、日照时间充足，神农架古人类充分利用了这一优越条件， 居住和生活有了很大的分区性，石器与丢弃的动物遗骸相对集中，分别分布在不同的洞穴中。出土的大量剑齿象、大熊猫遗骨化石表明，神农架远古人类以古熊猫和剑齿象为代表的古动物作为丰富的食物来源。神农架古人类打制的旧石器，多用燧石、石英砂岩。这与汉水流域、长江以南的旧石器以砾石石器为主有着鲜明的区别。考古发掘说明在远古的时候神农架不仅有人类活动，而且创造了属于自己的文化。 冰冷的石器已无法向我们描述远古人类在走向文明开始时所付出的艰辛和汗水，只有在传说中我们还尚能感觉到一点余温。 神农架的名字是与中华民族的伟大始祖神农氏联系在一起的。相传生活于距今大约 3000年前的这位原始部落首领，为解出氏族成员的疾苦，曾在神农架搭架采药。他架木为屋，以避风寒，架木为梯，以助攀援，架木为坛，跨鹤升天。1943年，房县县长贾文治在《神农架探查报告》中，对这一传说进行了记载： “ 神农架起于何时，殆无可考，据当地土人云，者时神农皇帝于其处采木建屋，工未遂而神农升天成神，空留屋架于人间，后人遂以神农架名其地。” 在神农架塔坪，有一座为纪念神农氏而修建的古塔。“此塔建于斯地，莫考其所从来而独存至今。”人们在一块长 28厘米，宽 16厘米，厚 11厘米的塔砖上，发现了““人身牛首”的神农氏雕像，又在塔基周围发现了九眼水井。80年代初期，在神农架田家山发现了神农氏跨鹤升天的石雕，在神农架唐坊沟发现了神农氏尝草采药的碑刻。这些发现与神农塔互为印证，闪烁着神农氏在此活动的远古史影。 神农架自有文献记载的历史以来，曾经是罗、扬、庸、巴、楚等国的属地。 巴人与楚人向成王所献的贡品除“苞茅”外，还有比翼鸟、毛人（“人），这珍贵的鸟、毛人，就出产于巴山老林神农架。古籍还记载有巴楚统治留下的遗痕。 “白练缠头，衣尚青碧，背领袂绿，俱剌文绣，裳裤覆膝。女绾发撮髻，饰以簪，婚则论财。丧则戚邻咸集，抱古（鼓）作乐至夜。” 此俗至今尚在神农架衍存。楚国于春秋时期兴于荆山，楚先王熊绎“辟在荆山，以居山林，桑弧桃矢，筚路蓝缕”，艰苦创业 400多年，才被周成王封楚。楚国当时以荆山为中心，西部边境在神农架尼叉河一带，并统治这个地方800余年。 神农架由于一直处于古国的边境地带，自古为流放之地。从先秦至宋代，流放这里的有 14个君王，汉代有 5个王侯。唐代除了燕王李忠、广武王李承宏外，时间最长、影响较大的为中宗李显。他于唐弘道元年被放逐，在此一共呆了 13年。唐中宗李显是对神农架进行尝识性开发的第一人。当年武则天贬李显为庐陵王。李显听说神农架是炎帝神农氏当年采药的地方，就专程前来祈教复国登基大计，后发现神农架3万多亩高山草场，是绝好的屯兵潜伏之地，便令薛刚扎寨练兵，并在此兴建临疆县。后薛刚反唐成功，李显重返长安，登上中宗宝座，还在神农架他当年祈教的地方修建了纪念塔，并改国号为神龙。此后，神农架一至在蒙昧和战乱之中沉默无言。 神农架自古为兵家必争之地。1640年（崇祯十三年）张献忠、罗汝才率部经神农架转移到四川；1650年，明将王光兴与李自成起义军刘体纯部，在下谷、石磨、板桥、大九湖转战，扼守了14年后兵败自杀于长坊乡；1653年（顺治十年），李自成侄孙李来亨在长坊、九冲、木鱼、红花等地抗清；1775年（乾六十年），白莲教韩仕孝、白三儿据守冷盘垭抗清；1801年（庆六十年），襄阳白莲教首领樊人杰率众万余在新华、阳湾、古水一带击败官兵万余人，之后占领神农架全境；18年，红巾起义军在盘水、松香坪一带迎敌。历史上的农民起军几乎均在神农架驻兵据守过，最后又都在此败北。许多士的忠骨长埋于神农架的青山之中。 在神农架的历史上，土匪也多如牛毛。啸聚山林、占山为冠的“草头王”和当地流氓地痞组成的棒老二，在清末民初特别肆虐。1933年，豫匪王太部抢劫房县城后，逃窜至阳日湾中武当盘踞；1938年，川匪任贵庭、刘焕章，以及崔二旦、朱耳巴在神农架境内骚扰 3个年头，烧毁盘水河上街和白云庵全街，当地居民逃遁深山，田园荒芜，民不聊生。大九湖因匪患，长达 20余年渺无人烟。 最早发现神农架价值的竟是外国的两个传教士，他们是英国的亨利和美国的威尔逊，他们于1888年和1890年，先后两次组织人到神农架采集标本，他们并未深入到林海腹地，也只觅得寥寥数种即已令世界科学界震惊，亨利采回的标本至今还珍藏在大英博物馆。 民国三十年九月，贾文治调任房县县长后声言：“美国著名植物学家威尔逊， 受美景园艺公司及哈佛大学之委托，曾来神农架附近之老君山一带探采，于以知我蕴藏之富，外人早已虎视眈眈，无微不至，无远弗届，若我货弃于地，人将起图之，此种侵略，实是发吾人猛省”。 于是贾文治决心对传说之久的神农架进行探查。他组织了包括文书、会计、饮食、住宿、医药、摄影、通讯、输送、公役、炊事、挑夫、警卫、传达等工作人员和森林、农艺、畜牧、工矿、药物等方面的专家，共计160多人的探查队伍，并筹措3500余元经费，准备了枪支、手熘弹、火药、防毒口罩、消毒用品、电话机、皮线、铁丝、电池、照相机、胶卷、手电筒、鞭炮、灯笼、蜡烛、过山号、指北针、罗盘、寒署表、海拔仪、行军锅灶、大帐棚、粮食、剪枝剪、档本夹、图纸、铅笔、小刀等系列物品，于民国三十年九月二十日出发，十月二十五日返程，往返 1200华里，费时 36天，形成了《神农架探查报告》。《报告》详细地记录了神农架的山脉、河流、气候、土质、森林、物产、药用植物、动物、农作、畜牧、矿产等情况，是神农架最早的一份资源普查报告。并在《报告》里提出了开发神农架，砍伐大森林的请求。 正是这份探查报告确定了神农架森林的命运。在这里我们看到了两种不同的思绪方式，亨利和威尔逊采集标本是为了引种本国没有的植物，而国人却是为了向大片的森林举起斧头。而这一思路却又源于我们大不敬的慈禧太后。《清宫秘史》中就记载了一则慈禧太后为从神农架辗转运往北京的一批木材而重赏一位木材商的故事。 1947年，民国政府在经过 6年的探查之后，正式决定开发神农架。在神农架第一次响起了大规模的板斧声和大锯声。然而，他们在锯倒 800根冷杉后，便于 1948年 5月宣告开发结束。 中华人民共和国成立之后，神农架再度得到开发。 1956年国家组建了 “ 湖北神农架林区勘察队”，1958年，林业部又派出航测大队，天上地下同时勘察。1959年─1960年《神农架林区开发总方案》相继通过。但遗憾的是人们看到的只是这千里林海里“ 取之不尽，用之不竭”的木材。 1962年冬天，神农架的崇山峻岭响起了劈山筑路的隆隆炮声，近万名筑路大军从湖北、四川各地城乡浩浩荡荡开进了神农架，亘古的原始沉寂一时打破。 他们在神农架的悬崖绝壁之间，踩着只有一脚宽的绝壁小路，抓住千年古藤，完全靠肩挑背驮，运来了几千吨炸药，背来了千万斤粮食，用了整整 4年的时间， 终于修通了一条长达 400公里的公路干线。1966年10月1日，在国庆的礼炮声中，神农架人迎来了第一辆开往这原始寂地的汽车。筑路工们在鞭炮齐鸣的欢喜之际，默默向死、伤在这里的300多名兄弟姐妹致敬！神农架终于有了自己的公路，人们不再靠肩挑背驮往返于原始林地。1970年，经国务：批准，成立了全国唯一以林区命名的行政区──神农架林区，由湖北省管辖。5000多名筑路工就地转为伐木工，担当着为国家提供木材的任务。 1975年3月 29日，睛空万里。山坡上陈传香和柯正玉正在选土豆种，突然山谷里传来一阵 “ 咩、咩......”的惊叫声，她俩抬头望去，只见从树林里窜出一只七尺多长的金钱豹，正在追捕一只小羊。受惊的小羊没命地向她俩的方向奔来，跑到了柯正玉不满 3岁的小孩跟前，金钱豹于是丢下小羊向小孩扑去，情况十分危急、陈传香为了抢救孩子，拣起一块石头，双手举过头顶，竭尽全力地向金钱豹砸去。金钱豹立即圆瞪双眼，昂头翘尾地大吼一声，一跃而起向陈传香扑来，陈传香机灵地一闪，豹子擦身而过，扑了个空。豹子一看没扑着，暴跳如雷，嘴里呼呼地喷着热腥气，反剪过来猛地窜出一人多高。陈传香乘豹子立足未稳，随风上前，抬起右脚，使尽全身力气向豹子的腹部狠狠地踢去，豹子吼叫了两声，窜了一丈多远。这时，豹子反剪过来已将柯正玉扑倒在地，两只前爪紧紧抓住她的右前胸和左上臂，张开血盆大口，直朝头部咬去。陈传香一个箭步跨上去，飞身一跃，骑在豹子的背上，趁豹子昂首怒视她时，她左手迅速抓住豹子的耳朵和腮部，右胳膊顺势勒住它的脖子，把豹子的头向右方扭了个 90°，迫使豹子昂着头，伤不着柯正玉。金钱豹呼呼地乱吼了数声，用铁鞭似的尾巴猛击陈传香的腰部，垂死挣扎地猛跳了几下企图甩下骑在背上的陈传香。当豹子又一个劲地往前窜时，陈传香双脚用力蹬地，在地上划出两道四尺多长的脚印。这时陈传香猛然想到父亲讲过的豹子是“铜头铁尾麻杆腰”，立即用左手抓住豹子的顶爪皮，右手把豹子的脖子勒起向后一扳，两脚死死夹住它的肚子，坐有豹子背上猛蹲三下，只听豹子脊梁骨卡嚓一声折断了，它的两只前爪腾了起来，全身无力地乱扑着，被闻讯赶来的人打死。人们惊扰了这片兽的领地，“兽也出来与人争食了。 由于种种传闻，神农架依然笼罩在神秘之中，70年代末、80年代初，大批的科学家涌进神农架进行科学考察，从而使神农架真正的价值得到揭示。 1980年8月 24日至 9月 27日，中美两国植物学家在神农架天门垭以南地区， 以刘家屋场为大本营进行了为期37天的植物考察。中方有中国科学：武汉、昆明分：等植物研究所、武汉大学生物系、南京中山植物园；美方有美国国立树木园、加州大学贝克莱分校植物园、哈佛大学阿诺德树木园、纽约植物园、卡内基自然博物馆 武汉植物研究所所长孙祥钟教授任中方队长，巴萨罗缪博士任美方队长。 考察队涉足37个考察点行程千余公里，采集植物标本1924号、种子 486号、根基种苗 59号，标本存放在各参加单位和神农架自然博物馆。考察报告认为：“神农架是世界罕见的物种基因库和濒危动植物的庇护所。” 1980年─1985年，华中师范大学生物系教授黎德武带队对神农架鸟类和兽类进行考察。他们深入到神农架的原始林丛，共发现鸟类190种，珍稀类34种，兽类66种，并在华中师范大学学报上发表了《神农架鸟类》、《神农架兽类》的文章，向我国生物界作了介绍，其标本陈列在华中师范大学和神农架自然博物馆内。 1981年要1982年，华中农学：水产系杨干荣、谢从新带领学生在神农架考察鱼类。他们在关门河下游的阳日湾和中游的宋洛河定点调查，在其他河溪流动调查，于21处收集标本2500余号，解剖5800余尾。发现神农架鱼类35种，隶属4目9科28属，其中3种为淡水鱼新种。标本陈列在华中农学院水产系和神农架自然博物馆。 此次考察成果汇编成《神农架鱼类》，并认为神农架鱼类中的多鳞铲颌鱼、齐口裂腹鱼体肥、肉细、味美，适生于神农架低温河溪的水流中，有开发繁衍前景。 1981年，商业部组织云南省食用菌研究所、华中农学院植保系的科研人员，对神农架进行了真菌调查，采集菌类标本600号，鉴定可食用和药用的有40余种，出版了《神农架林区大型真菌志》，1981年在云南召开全国食用菌现场会时，神农架被确定为中国第二食用菌基地。 与此同时还进行了地质、土壤、地名、气候、草药、花卉、种质等科学考察。通过考察发现在原始神秘氛围笼罩下的神农架有令人惊奇的保存完好的亚热带森林生态系统，这是世界中纬度地区的奇迹。 然而，在人类大规模地进军下，神农架的原始森林开始萎缩，森林生态系统遭到破坏。 长达 10年叮咚的斧钺声，使神农架的原始森林覆盖率由开发前的 75.4%下降到63.5%，是有人惊呼：照此砍下去，再过 5年，神农架就要从地球上消失了！ 当一条条大河小溪在我们视线中逐渐由清变浑、由浑变黄之后，人们才猛然发现这同我们手中的利斧和油锯有关。1980年，中国科学院植物研究所俞德俊所长、武汉植物研究所孙祥钟所长和江苏植物园贺善安主任等9位知名科学家就开始联名致书国务院，请求立即停止对神农架大规模的采伐活动，并呼吁迅速建立神农架自然保护区。同年，华裔科学家吴空先生从加拿大温哥华专门致信邓小平，提出保护神农架“生动植物的恳切建议。1982年，湖北省人民政府批准成立神农架自然保护区；1986，国务院又批准神农架自然保护区为国家森林和“生动物类型自然保护区；1990年，神农架自然保护区加入联合国教科文组织“国际人与生物圈”保护区网；1992年，神农架入选联合国开发计划署承办、世界银行资助的全球环境基金 GEF项目“中国神农架自然保护区域生物多样性示范点”（GEF─B）；同年国家林业部批准成立神农架森林公园。与此同时，国家缩减了神农架木材生产任务，由每年的8─10万立方米减到 4.8万立方米。从 90年起，5年内将木材采伐量降到零。2000年，神农架正式宣布实行天然林全面禁伐，发展生态经济，从此结束了长达 20年的“坎坎伐檀兮”的历史悲剧。 神农架并没有从地球上消失，而是更加巍峨壮丽、郁郁葱葱，保护自然生态在神农架已成为全体公民的自觉行为，神农架正在衰退的自然生态功能已逐渐恢复，巨大的生态潜能得到了较好地发挥，它正以“三峡工程”和长江中下游地区的“绿色屏障”和国际旅游精品的形象，展现出奇目的光彩。 二 神农架这片古老的谜一样的山林，积淀着古老的谜一样的文化。独具魅力的神农架文化像一樽陈年老酒，香飘万里，醉人心脾，令人心往神驰。有人说：神农架的文化生态与其保存完好的自然生态一样饱含着巨大的价值而且具有长期恒久的魅力。 神农架林区文化馆干部胡崇峻，这位在初中时代就已发表过诗歌，由于政治风云变幻而中途辍学的高材生和他的同事们，历尽千辛万苦，终于在生他养他的山林里，发现了令世人震惊的汉民族神话史诗《黑暗传》。 1984年7月，华中师范大学中文系教授刘守华在全国少数民族神话学术讨论会上向全国学术界介绍了这一民间文学的重要成果，1984年9月 21日，《湖北日报》头版显著位置登载了《神农架发现首部创世史诗》一文，对重大发现进行了报道，立时在国内外民间文学界引起强烈的震动。 我国神话学专家，珂认为，《黑暗传》是汉民族广义的神话史诗，是极为珍贵的历史资料。西德、英国、法国、奥地利和丹麦的汉学家对《黑暗传》也都给予了充分的重视和高度的评价。 《黑暗传》流传于鄂西一带。这部长达三千多行的神话史诗唱本，记录着汉民族的远古创世神话：天地之初只是一团气体，天地二气不能化生，一直迷漫在一片黑暗之中。开始没有水，众神不知经过多少年的努力，直到出现一个叫“江沽”的神才把水造了出来。有了水就有了生命的源泉，天地萌芽了，长了一颗露水珠，却又被一个叫“浪荡子”的神吞掉了。“浪荡子”吞下就死了，他的尸体分成了五块，从此地有了实体，有了海洋。不知又过了多少年，昆仑山吐出血水，诞生了盘古。 盘古辟天开地，请来日月，垂死时化身为大地上的一切。盘古死后，大地上的金石、草木、禽兽化成各种各样的神，这时还没有真正出现人类。 这些神之间互相争夺，闹得天昏地暗，直到洪水滔天。在洪水中，又有了黄龙与黑龙相斗。 来了一个叫昊天圣母的神，帮助黄龙打败了黑龙，黄龙产蛋相谢。 圣母吞下龙蛋孕生了三个神院一个主天，一个主地，一个主冥府。东海上有五条龙捧着一个大葫芦随波飘流，昊天见了，打开葫芦，里面有一对兄妹，昊天劝他们成婚，这才生下了各个创世的神，也才有了有血有肉的人类世界。 这神话使人们感到新奇，她反映了我们的祖先对自然力的斗争和对理想的追求。这些创世的神，是黑暗的化身，光明的母亲，是古代英雄的真实写照。 《 黑暗传》的保存，是神农架先民崇敬上古开天辟地的英雄而歌唱的结果。 他们把神话当作真有其事的历史知识，代代往下传唱。一些老歌手把《黑暗传》手抄本奉为经典，当作传家宝加以珍藏，从不轻易示人。在神农架，把《黑暗传》带进棺材作陪葬或死前埋到地下不为子孙所知的事例屡见不鲜。正是这种“藏书名山”的精神，才使《黑暗传》在神农架得以衍存。 《黑暗传》的发掘，是鄂西古神话的新发现，她打破了汉民族没有神话史诗的定论， 对于中国神话学和楚文化的研究，具有非常重要的价值，也因之成为神农架民间文学宝库中最为璀璨的明珠。 神农架的民歌演唱形式、音乐色彩和语言艺术十分古老和丰富。 许多古老的民歌珍品历传不衰，成为神农架人文化活的一个重要组成部分，闪耀着古楚文化的灿烂光辉。 薅草锣鼓歌是在播种、锄草季节常见的一种神农架田歌形式。 在 5─100亩农田里，劳动者达 20─60人以上的大型劳动场面上，人们才唱薅草锣鼓歌。她适用于人少地多、广种薄收的自然条件，是一种实用性很强的文化活动。 薅草锣鼓歌具有歌唱与器乐相结合的板腔结构。 歌唱分对唱、群唱、独唱、唱书；器乐分开头、过度、转折、煞尾。 歌唱与器乐的配合，形成一整套唱奏形式。 薅草锣鼓的核心内容被称为 “ 号子”，有回声、鼓里藏声、三声、露水、数板、鸳鸯、疙瘩、平声、连声、满天音、穿声等十多种，有的豪放粗犷，有的委婉曲环，有的绘声绘色，有的风趣幽默，或抒情，或状物，或叙事，无不动人。 节奏如江涛海浪，在群山里翻滚，起到了指挥劳动阵势，激发劳动热情，调节劳动节奏的作用。 薅草锣鼓歌唱的对象十分广泛，太阳、星星、月亮、云彩、花草、鸟兽、虫鱼、苦衷、爱情、美德、邪恶以及历史人物都在歌唱艺人的视野内。 其丰富、生动、有益的内容，配以明快悠扬、高亢的曲调，声情并茂，香醇甘甜，给人以有益的教益。 婚礼歌神农架的婚嫁存在着说媒、发庚贴、押贴、过礼、回好报期、接亲、陪十姊妹、发嫁妆、发轿、上头、背上轿 |