与大九湖安静地相遇
骤雨初歇。数声鸡鸣，唤醒了大九湖的清晨。
山峰间萦绕着薄薄的雾气，云影逐波，浓淡相宜，氤氲成一幅水墨画。白琵鹭低低地掠过湖面，鸳鸯悠闲地划水，时有鱼儿跃出。湖畔，密林翠色欲滴，画眉鸟在枝头啼啭，虫子在草丛中浅唱低吟，声音里仿佛还带着潮湿的味道。
天色晴亮起来。在群山的怀抱里，一望无际的草甸开满鲜花，宛如巧手绣出的巨幅毛毡。9个大小、形态各异的湖泊镶嵌其中，错落有致，波光如镜。
蓝天白云下，已有几百年树龄的青冈栎依然茁健，海棠树挂满了青青红红的小果子。苔草活泼泼地生长着，红三叶捧出粉紫的花朵，艳黄和洁白的野山菊迎风摇曳。还有那些不知道名字的野花，漫山遍野，一直开到了人们柔软的心底。临水照影，绚烂如油画。
鱼跃鸟翔，风吹草低，牛羊漫步。沿着木质栈道蜿蜒前行，游人们不忍惊扰大九湖的宁静。将脚步放慢，让心灵跟上。
这里是神农架大九湖的盛夏，在海拔1700米之上的山间，凉爽宜人。湖边或遇悠然垂钓者，垂下一竿静谧时光，钓起一尾尾跳脱的野鱼。60多岁的陈先生放下鱼篓，与我们分享手机里珍藏的照片——夕阳中，披满余晖的大九湖美得惊心动魄。这位来自浙江的老人，已在此地闲居两月，仍不愿离开。
夜色渐浓，蛙声如雨。泛舟湖上，木桨摇碎了一湖月光。枕着清风望去，满天的繁星很低很低，触手可及。身边，偶有微弱的绿光忽明忽暗，竟是我们睽违已久的童年伙伴萤火虫。
与大九湖安静地相遇。这一天，时光似乎是静止的，却又流淌得格外快。远离喧嚣的大九湖，以她的恬静、诗意之美，抚慰着都市人疲惫的心灵。幸福，原来可以很简单。
万年长河在此淌过
美丽的大九湖由来如何，民间流传着不同版本的传说。
相传，炎帝神农氏搭架采药，支起九口大锅熬制药膏，后来幻化成九个湖泊。又相传，此处原是一个高山深湖，九条恶龙祸害人间，在神农氏相助下，有位勇敢小伙一一诛杀，恶龙的尸体遂化作九个湖泊。黑白之间，种种传说，不一而足。
其实，作为世界上中纬度地区罕见的亚高山泥炭藓沼泽湿地，大九湖已悄然淌过上万年的岁月长河。
大九湖泥炭藓最深达3.5米，按照泥炭藓以每年0.1毫米的速度缓慢生长来计算，大九湖湿地在3万多年前便已形成。所以，你看到的湖水，也许不是那么清澈见底。据科学考证，其泥炭层详实记录了神农架地区1万余年以来的气候变化状况，被誉为“华中气候的自然档案馆”。
斗转星移，许多传说沉淀在岁月的河床里。我们在大九湖走访时，村民们都对薛刚屯兵于此、反周复唐的故事耳熟能详。是历史，还是演义？众说纷纭。不过，传说中的9个屯兵营地被称作一至九字号，以及帅字号，成为大九湖一直沿袭的地名；鸾英寨、马鞍山、卸甲套、小营盘、擂鼓台等地，也深深烙刻着战争传说的印迹。
明清以降，川鄂古盐道盛极一时。这倒不是传说，而是史实。古盐道在神农架境内绵延100多公里，大九湖是必经之路。背盐人的艰辛足音，早已消逝在高山密林深处。一曲《背盐歌》却流传至今：“太平山，自生桥，黑水河旁来弯艄。娘娘坟，水井湾，苞谷荞麦当的饭……”自生桥，黑水河，娘娘坟，正是大九湖境。不难想见，大九湖曾多少次被“盐背子”们的脚板叩响，川盐经此源源不断地运入荆楚。
几度风雨涅槃重生
岁月如烟云散去，为世人留下了水丰草美的大九湖。
大九湖也曾伤痕累累，甚至徘徊在生死边缘。
谈起大九湖的昨与今，曾在此工作多年的神农架林区党委宣传部副部长王均学不胜感慨：
上世纪60年代，神农架是华中地区重要的林木采伐区，大九湖也被轰鸣的伐木机械惊醒，众多枝繁叶茂的参天大树轰然倒下。
20多年后，大九湖着力发展高山牧场。1986年至1992年期间，开挖深沟大渠，大面积开垦人工草场，兴建了梅花鹿场和细毛羊场。但畜牧业也未能像人们所预期的那样，支撑起大九湖的经济发展。
2001年，当地又开挖人工排水渠，围湖造田，建起万亩高山蔬菜基地。粗放式的农业生产，再一次重创了大九湖的湿地生态。
无序的掠取导致生态恶化。作为汉江一级支流堵河的发源地、南水北调中线工程的水源涵养地，大九湖湿地水面竟一度消失殆尽，各类珍稀植物生存环境遭到严重破坏，湿地功能退化加剧。
痛定思痛。我省将大九湖湿地保护与利用纳入重要日程，确立了“生态优先，科学修复，适度开发，合理利用”的方针。
2006年9月，神农架大九湖通过国家林业局审批，成为全国第四个、华中地区首个国家级湿地公园。次年5月，省委、省政府在大九湖召开现场办公会，研究解决湿地保护问题，启动了一系列重大措施。2010年6月，省政府正式下文，批准晋升为省级自然保护区。
将人为活动回归自然规律，浅水湖泊得以恢复，湿地原生态风貌初步重现。黑鹳、金雕、灰鹤等季节性珍稀候鸟频频造访。
历经7年努力，大九湖涅槃重生，蝶变为湖北旅游的一张新名片。2009年，在“全国最美六大湿地公园”评选活动中，大九湖捧回桂冠。去年，大九湖湿地公园的旅游门票年收入从过去的10万元，增加到1130万元；旅游综合年收入从过去的50万元，增加到5600多万元。
大九湖湿地管理局副局长吴昌寿介绍，为排除人为活动对湿地的污染和干扰，大九湖周边的居民多要搬迁，几十公里外的坪阡将兴建一座文化旅游新镇。
人与湖的相竞或相谐
大九湖村村民黎洪财今年40岁。生于斯，长于斯，对于人与湖的几重变奏曲，他有着切身感受。“小时候，家里很穷很穷。父母务农，主要种玉米、土豆。广种薄收，只能勉强填饱肚子，谈不上生活质量。”黎洪财回忆，一年里，全家只能吃上几次肉。
没鞋穿，打着赤脚上小学；每天的中餐，是从家里带的两个烧土豆、一根生萝卜。上二年级时，黎洪财辍学了，帮父母磨苞谷浆、烧炭卖钱。在他的印象里，当时的大九湖到处是荒坪。
1987年令黎洪财记忆深刻。因为这一年，他帮家里砍树木卖，两方木头卖了60块钱，“以为发了大财”。
2000年，神农架天然林停伐。黎洪财外出打工，父母则在山里挖药材。没多久，大九湖兴起的高山蔬菜种植热，让他们以为看到了希望。和许多乡亲一样，一家人种了200亩高山蔬菜。山高路远的大九湖，反季节蔬菜在公路两旁堆得像小山高，也没多少人问津。
当地村民决然没有想到，整日地向高山向湖泊讨生活，还不如顺应自然。随着大九湖湿地保护与利用掀开新的一页，黎洪财惊喜地发现，生活真的开始发生变化。
湿地恢复了，大九湖美了。远在山外甚至千里之外的游客来了，黎洪财开起了农家乐。游客越来越多，镇上的农家乐也越开越多。他便放养起生猪，种起绿色土豆，为众多农家乐提供原材料。如今，他一年纯赚几十万元，买了一辆皮卡、一辆高级小车，还在松柏镇购置了一套120平方米的商品房。“我是个地道的农民。但我感受到，通过湿地保护带动旅游，这个决策做得对。”黎洪财说，旅游业带来了商机，日子红火起来。他马上又要“起房子”，建一座有55个房间的酒店。
将来，黎洪财和一些村民都要搬迁至坪阡新镇。虽有不舍，他更加充满憧憬：“搬比不搬好。现在的村民生活区，确实对湖面多多少少有影响。再说，我们是从乡里搬到镇里，从农民变成商人，从‘穷人’变成‘富人’。”憨实汉子的笑声，在宁静的大九湖畔更显爽朗。
湖边拾贝
大九湖珍稀动植物
大九湖湿地生态系统主要包括亚高山草甸、泥炭藓沼泽、睡菜沼泽、苔草沼泽、香蒲沼泽、紫茅沼泽以及河塘水渠等湿地类型。
湿地内具有丰富的动植物资源，有陆生脊椎动物34科55属69种，其中国家一级保护动物4种，二级29种；有高等植物145科474属984种，其中国家重点保护植物14种，珍稀植物3种，濒危植物12种，小黑三棱群落和睡菜群落为国内首次记载，浮毛茛和圆叶茅膏菜为我省首次记载。
这里保留了大量被誉为活化石的孑遗植物。珍贵而古老的珙桐、红豆杉、银杏、鹅掌楸、水青树等繁衍生息，度过了自然环境极为恶劣的第三、第四纪冰川期。
在大九湖湿地，东方白鹳、白琵鹭等原有记录的水鸟，弥补了神农架区域的水禽空白。近年来随着湿地生态修复，黑鹳、金雕、灰鹤、鸳鸯、白鹭等也栖息于此，均为大九湖湿地的新分布记录。
大九湖位于神农架林区西部 东经109°59’42"
北纬31°29’9" 湿地保护面积50.83平方公里 ○我省唯一亚高山湖泊群
○华中地区首个国家级湿地公园
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