然而，大山里日子实在太苦了，他的革命热情很快就低落下来。
首先是吃不来。张广天一个人没法自己开火，就跟方狗子家一个锅里吃饭，反正口粮都是从生产队仓库里领来的。方家每顿都是包谷面饭加洋芋，菜食就是一钵子懒豆腐——黄豆浆里面参合许多野菜。方狗子每顿都吃三大碗，涨得直喘粗气，可张广天却怎么也难于咽下，就只喝点懒豆腐汤。好歹有高粱泡，也就是城里卖的爆米花，这个他吃得来，就每天抓一衣袋带着，饿了就抹一把在口里嚼着充饥。
他开始怀念昔日京城里的幸福生活，怀念妈妈做的葱花烙饼，怀念爸爸派车接他回家过周末的情景。他本来当众发过誓言要与父母断绝关系，可是内心却怎么也撇不开，现在更加懊恼。他不明白父亲到底犯了什么错，一家人从天堂掉到地狱，母亲也要住牛棚，自己就从此在这大山里呆一辈子吗？这样的住，这样的吃，这样的劳动，这哪里是人过的生活啊！他甚至常常半夜里说梦话，哭喊“爸爸，妈妈……”，心里充满一种失魂落魄、茫然无际的惶恐和悲观。
他的呼喊把酣睡中的方狗子惊醒，以为他是要拉屎。山里人不喊爸爸，喊爹，只把拉屎叫“窝叭叭”，这“爸爸”和“叭叭”在当地人说来是一个音，就急忙爬起来叫喊张广天，要陪他去茅屋。那茅屋可是在房子后面搭的一间茅草棚，经常有野狗来偷吃便屎，才狼往往就跟在后面，绿眼睛在树林里一闪一闪，夜晚一个人摸黑去解手挺害怕的。张广天被唤醒之后却咕哝嫌他多事，反而把方狗子搞得摸头不知脑，以后也就不管他了。
知识青年下乡接受贫下中农再教育，主要当然是参加生产劳动。可这神农架山大人稀，出门就爬山越岭，别说肩挑手扛，光走路他就走不来，和山里人打交道更是觉得很别扭。当时生产队里学大寨砌田坎子，老队长清早就拿着话筒站在山包上喊话，要男女老少都到山上搬石头，张广天也就跟着社员们上去干活。
老队长名叫吴清远，是个老实厚道的人。他解放前在地主家当放牛娃，从牛背上摔下来把一只脚摔伤了，从此走路就有点瘸。土改时他是贫雇农根子户，以后就当互助组长，合作化时当队长，“四清”运动也没有查出他多吃多占，工作队都没能把他整下台。他一直干到现在，已经弓腰驼背了。他举着一副毛主席画像带领社员上山，一瘸一瘸地走到田头就把画像望高处一摆，说：
“您老人家就在这人坐着，我们开始搞事了！”
这叫早请示晚汇报，收工时还要说：“今日我们完成了多少任务，请您老人家带领我们回家。”他才扛起画像带社员下山。
张广天看了心里只觉得好笑，可一开始“搞事”，他就受不了啦。社员们背的背、挑的挑，抬的抬，他一不会背，二不会挑，也抬不动大石头，只好自个儿用手抱小一点的石头。抱一个石头从山上下来到田头，早累得直喘粗气，不料中间又摔了一跤，那石头一滚，就把他的手指头压破了。他疼得钻心，咧着嘴丝丝叫不知怎么办。
社员们第一次看见城里娃子干农活，那狼狈的样子怪可笑的，都把他当稀奇看。方狗子瞧见他挺狼狈的，就跑过来把他拉到僻静处，要他对着伤口撒尿，然后用一片破布包起来。
张广天说：“这不会发炎吗？”
方狗子说：“撒什么盐，尿比盐管用，能治百病，再重的伤，一喝就好。”
张广天听了大为惊疑，也没有别的办法，只好听他的，拉开裤子链口撒尿。方狗子探头一看说：
“你们城里人就是不同，连鸡巴都白嫩嫩的！”
张广天噗嗤一笑，急忙转身回避，也不好怎么说他。方狗子待他撒完尿，就从自己破衣衫上扯下一片替他包好。可张广天还是疼得直咧牙，老队长只好叫他回家休息。
过了几天，张广天的手指头倒真的没有发炎，只是人也瘦了，精神也蔫了。他再也没有兴趣跟方狗子吹牛，晚上就倒在床上直哼哼。
老队长吴清远是我们在农村中常见的那种忠厚老实、仁慈善良的老人，他看这知识青年实在干不动这么重的活，怪可怜的，就跟贫协组长方德怀商量，是不是得给他派一项轻松一点的活儿，不然的话把人家累病了也不好办。方德怀是分管知识青年工作的，这人也是老土改根子，挺精敏，就是私心重一点。他一算计，就把自己的儿子方狗子也搭上，要他和张广天一起，每天到地里看守苞谷。这苞谷快成熟的时候，猴子喜欢来糟蹋，这个生产队的田地又最接近猴山，往往受害特别严重。老队长自然同意，于是方狗子每天就带着张广天去看守苞谷地。
那苞谷地靠近猴山有一个山凸，是村落和猴山的交界之处，人称猴山界，整个猴山地区也就是因为它而得名的。据村里老年人讲，原来这里还立有一块小石碑，上面刻着“猴山界”字样，落款是雍正11年。这碑如今不知散落何处。看来是在清朝雍正年间，这里才被山民开垦落户的，这村落已经有将近300年的历史，这里实际是猴山界村的历史起点。严格的讲，猴山界的纪年应该从雍正11年开始，然而远去的200多年实在无从考究，我们的追溯只能依靠张广天的生命记忆。出人意外的巧合是，这里也将成为猴山界村的历史终点，该村的最后一位村民、本书的女主人公就魂断在这里，读者从后文可以看到。
那凸上有一间茅草屋，原先有人住过，后来这家人搬到村子里去了，老屋也就废弃，如今只剩下残破的木屋架，顶上盖了些茅草，还勉强能遮风避雨，就被队里用来做了每年看守苞谷的哨棚。人站在里面可以看到周围苞谷地的情况，雨天可以站在里面瞭望吆喝，必要的时候也可以在里面守夜。张广天和方狗子到田间地头转悠，累了就到这茅草屋里歇歇。茅屋背后山间有泉水，口渴了可以去喝几捧。张广天本来从小就爸妈教训不准喝生水，只能喝开水的，可是他现在发现山里泉水比城里自来水干净而且清甜，喝了不但不会肚子痛，反而美滋滋的。后来人们才知道，这其实是一种很贵重的矿泉水，只是至今还没有哪家老板去开发。
当时张广天喝了泉水之后就前后打量这山凸屋场，觉得这屋场背后山色青葱、林泉幽静，门口远山在望、云卷云舒，单家独户住在这儿，如同陶渊明一样，也别有一番情趣。这是有一点知识文化，却不知世道炎凉生活艰辛的年轻人常有的痴想，不过他这念头一闪就过去了，毕竟现实已经容不得他有多少闲情逸致。
这看守苞谷的活儿倒挺合适，既轻松又好玩，张广天的精神头儿迅速好转。转了几天，他就玩性大发，想到大山里头去逛逛。那时候不兴观光旅游，温饱难求的人们也不懂得观赏风景，只把这地方当必须征服的穷山恶水。其实这神农架森林里原始自然风光，实在是美妙神奇，张广天当然懂得些欣赏，更何况他心里老想到山里去找那些猴子玩耍。他就提出要和张狗子分片看守，说这苞谷地面积太大了，两个人一起跑来跑去，顾了这头看不住那头，又累又容易让猴群钻空子，苞谷受了损失要挨批评的。方狗子听他说得在理，只好同意，每天上山后就一个到东头转悠，一个在西头看守。
张广天把他支开以后，就一个人悄悄溜进山谷里游荡起来，常常打鸟赶兔，一玩大半天，而且和一群猴子交上了朋友，如前所述。“猴三儿”们当然不到他分管的包谷地里捣乱，张广天玩也玩了，劳动任务也完成了，真是两全其美。
他就这样每天在森林里晃悠着，万万没想到会发生一场奇遇，从此引起巨大的情感波澜和命运转折。 |